Σε αντίθεση με το λίθιο, η προσφορά του οποίου είναι περιορισμένη και δεν είναι διαθέσιμη παντού, το νάτριο είναι φθηνό και διαθέσιμο. Αυτό καθιστά τις μπαταρίες ιόντων νατρίου μια ενδιαφέρουσα επιλογή, ειδικά για την Ινδία, η οποία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις εισαγωγές λιθίου από την Αυστραλία, τη Χιλή και την Κίνα. Μια ομάδα Ινδών επιστημόνων έχει αναπτύξει έναν νέο τύπο τέτοιας μπαταρίας που φορτίζει έως και 80% σε έξι λεπτά και είναι πολύ πιο ανθεκτική από τις περισσότερες αντίστοιχες νατρίου. Επιπλέον, η νέα μπαταρία αποφεύγει τα κοινά προβλήματα των μπαταριών ιόντων λιθίου: κινδύνους πυρκαγιάς και ταχεία υποβάθμιση.
Η παγκόσμια τάση για μερική σταδιακή κατάργηση των ορυκτών καυσίμων απαιτεί όλο και περισσότερες μπαταρίες υψηλότερης ποιότητας. Οι σύγχρονες μπαταρίες ιόντων λιθίου δεν πληρούν πλήρως αυτές τις απαιτήσεις - είναι ακριβές, εκρηκτικές και εξαρτώνται από σπάνιες πρώτες ύλες. Επιστήμονες από το Κέντρο Προηγμένης Επιστημονικής Έρευνας Jawaharlal Nehru, όπως αναφέρει ο IE, βρήκαν μια φθηνότερη και ασφαλέστερη επιλογή με τη μορφή μπαταριών ιόντων νατρίου.
Δημιούργησαν ένα ειδικό υλικό ανόδου από νάτριο, αλουμίνιο, βανάδιο, νιόβιο και οξείδιο του φωσφόρου και κατάφεραν να βελτιώσουν την απόδοση της μπαταρίας με τρεις τρόπους. Πρώτον, έκαναν τα σωματίδια της ανόδου νανοσκοπικά. Δεύτερον, κάλυψαν κάθε σωματίδιο με ένα λεπτό στρώμα άνθρακα. Τρίτον, προστέθηκε μικρή ποσότητα αλουμινίου στο υλικό. Όλα αυτά βοήθησαν την μπαταρία να φορτίζει πιο γρήγορα και να λειτουργεί με μεγαλύτερη ασφάλεια με την πάροδο του χρόνου.
Προκειμένου να ελέγξουν και να επιβεβαιώσουν την απόδοση της μπαταρίας, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν προηγμένες τεχνικές ηλεκτροχημικού κύκλου και προσομοιώσεις υπολογιστή. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η μπαταρία γεμίζει έως και 80% σε μόλις έξι λεπτά και μπορεί να αντέξει έως και 3000 κύκλους πλήρους φόρτισης χωρίς μείωση της χωρητικότητας.
Αυτή η ανακάλυψη έχει πιθανές εφαρμογές σε πολλούς τομείς. Οι μπαταρίες ιόντων νατρίου μπορούν να τροφοδοτήσουν ηλεκτρικά αυτοκίνητα και drones, να αποθηκεύσουν ενέργεια σε ηλιακά και αιολικά πάρκα και να παρέχουν ηλεκτρική ενέργεια σε αγροτικές κατοικίες που δεν είναι ακόμη συνδεδεμένες στο ηλεκτρικό δίκτυο.
Το ενδιαφέρον για τις μπαταρίες ιόντων νατρίου αυξάνεται σε όλο τον κόσμο. Η κινεζική εταιρεία CATL κυκλοφόρησε πρόσφατα μια μπαταρία ιόντων νατρίου που ονομάζεται Naxtra, η οποία φορτίζει σε 5 λεπτά, δίνοντας στο ηλεκτρικό αυτοκίνητο αυτονομία 520 χιλιομέτρων.
Μια καινοτόμος μπαταρία ιόντων νατρίου αναπτύχθηκε στην Ινδία